ものづくりが大好きだった少年時代。プロダクトデザインを学ぶために進学した大学でも、アイデアを形にすることに夢中でしたね。ものづくりができる会社に就職したいと思ったのも、ごくごく自然なことでした。そんななかで出会ったのが明光ホームテックです。座椅子を専門に扱う企業であるというところに、他にはない「ものづくりへの向き合い方」を感じたことも大きいですが、なにより若手社員であっても製品開発に携われると聞いて「ここでなら大好きなものづくりを続けられる」と思い入社を決意しました。以来、プロダクトデザイナーとして、当社らしい製品づくりに向けたアイデア立案や製品の設計に取り組む日々を送っています。
たくさんの工程を経て完成する当社の座椅子。アイデア立案、社内提案を通過すると、いよいよ実製作へと進んでいきます。国内外問わず関わる人の数も増えるので、図面の正確さはもちろんのこと、細やかなコミュニケーションがとても大切になります。当社の生産拠点である中国のスタッフとの連絡を取り合う際には、言葉のニュアンスひとつでイメージと違うものができてしまうこともあるため、イメージ写真を送ったり、図を描いたりと、工夫を凝らして製作を進めています。念入りな作業が重要になる分、製品が完成した時にはとても大きなやりがいを感じますね。
「お客さまの声にしっかり耳を傾ける」これは、私が仕事を進める中で一番大切にしていることです。そこには、実際にくらしの中で製品を使っているからこその「アイデアのヒント」が隠れていることがたくさんあるんです。自分だけでは気づけないその視点を、新しい製品に活かしていくこと。それこそが「くらしを豊かにする」ものづくりにつながっているのだと思います。現在目標にしている「フット連動リクライニングチェア」の製品化の際にも、お客さまの声や新しいアイデアがたくさん盛り込まれる予定です。アイデアを形にすることは簡単ではないですが、その大変さも楽しさも含めた全部が、座椅子づくりの醍醐味ではないでしょうか。
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